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Hi everyone ! Today’s the time to travel again with the next city we went to during our scandinavian trip : Stavanger. (The post about Oslo is here, and here’s the one about Bergen). As usual I am so excited to share this all with you !
At the end of the last blogpost I had left the story when it was time for us to leave Bergen in a ferry, for a 6 hours travel that would lead us to Stavanger. It is a small port city (the 4th city of the country !) located in the South-West of Norway, lower than Oslo in the map. We chose to go there to experience a very famous hike, Preikestolen, that I would talk about further in this post. But as little as the city center was, we had a very nice stay there and I hope I’ll be able to show you a less touristic city of Norway.
Le soir de notre arrivée, le ferry nous a posé vers 19h30 au port industriel de Stavanger, situé à 45 bonnes minutes de trajet en bus du centre-ville de Stavanger. Nous avions prévu de prendre un bus avec deux correspondances si mes souvenirs sont bons, mais finalement, nous ne le savions pas, un bus de la compagnie de notre ferry (Fjordline) fait la navette du port jusqu’à la ville : beaucoup plus simple ! Arrivés vers 20h30 à la gare de bus de Stavanger, nous ne nous attardons pas car il faut l’admettre : nous étions crevés. A nouveau nous avions choisi de séjourner en AirBnB et rejoignions donc notre logis à pied (bon, ce que nous n’avions pas forcément prévu c’est qu’il était situé dans les hauteurs de Stavanger et que donc nous allions devoir faire toute la montée avec nos valises ahah les joies du voyage !). Notre chambre était située dans une petite maison très typique d’un quartier résidentiel et nous étions contents de pouvoir nous poser, prendre une bonne douche après tout ce trajet en ferry, et manger nos sandwiches achetés le matin à Bergen. Épuisés, nous nous endormons très vite car le programme de demain est de visiter toute la petite ville !
The night of our arrival, the ferry left us around 7:30pm on the industrial port of Stavanger, which is like 45 minutes of bus from the city center of Stavanger itself. We had planned to take two buses if I remember right, but we did not knew the ferry compagny (Fjordline) had a shuttle bus to the city : much simpler ! We arrived around 8:30pm in the bus station of Stavanger and do not waste time because let’s face it : we were super tired. We had chose to stay in an AirBnB once again and walked to the house where we rented a room (what we did not planned was that the house was located in the high part of the city and that we would have to go up there carrying our strolling suicases all the way from the bus station ahah). Our room was in a small house, very typical of a residential neighborhood and we were so relieved to finally sit on a bed, take a shower and eat our sandwiches we had bought that morning back in Bergen. We fell quickly asleep after eating to get some energy for the next day !
Ce matin là, nous sommes le lundi 25 avril et il s’agit de notre dernière semaine de voyage. Nous sommes déterminés à en profiter au maximum et il faut plutôt beau ce qui nous met du baume au cœur ! Nous partons à pieds dans la ville, car comme pour Bergen, on peut tout y faire à pieds, pas besoin de prendre de bus honnêtement – la ville est assez condensée. On est ravis de voir qu’il y a aussi des Deli de Luca à Stavanger et on ne perd pas notre bonne habitude du café à emporter. Un tour rapide dans un magasin de change pour convertir le reste de nos euros afin d’avoir de quoi terminer notre séjour et on commence à se balader à pieds. On passe également à l’Office du Tourisme pour récupérer une carte de la ville. La ville est très jolie et le port adorable malgré qu’il soit petit en comparaison de celui de Bergen. A 10 heures, nous nous rendons au musée le plus connu de la ville, le Norwegian Petroleum Museum : comprenez le musée du pétrole. Car si vous n’étiez pas au courant, la Norvège est un des principaux pays exportateur de pétrole au monde (et oui !). Je dois vous avouer qu’on y allait de base plus parce que c’était « le » truc à faire dans la ville, et qu’on voulait au moins pouvoir dire qu’on l’avait visité, même si le sujet ne nous passionnait pas des masses (et puis les musées, c’est fait pour apprendre après tout !). MAIS, au final : on a adoré. Le musée est très très bien fait, et tout le principe du pétrole est expliqué de manière ludique, avec des jeux et des expériences à faire. A ne surtout pas rater si vous venez à Stavanger !
That morning, we were on Monday, April 25th and it was the beginning of our last week of travel. We were fully decided to get the best out of our days and the weather was pleasantly sunny which made us super happy ! We walked down to the city center because as in Bergen, everything was reachable by walk. We were excited to find our beloved Deli de Luca where we had coffees as usual. We took time to change money for the rest of the trip and than we took a look at the Tourism Office to get a map of the city which is lovely, even if the port is way smaller than Bergen’s. At 10am we went to the Norwegian Petroleum Museum which is a must-see in the city. To be honest we weren’t much excited about that one, but it was one of the only museum we could see during our stay (there are others but not opened the days we were staying) so we didn’t wanted to miss that. Plus, Norway is one of the first country to produce petroleum so it was really linked to the country itself. But finally, we LOVED that museum ! Wouldn’t have expected to but everything was so well done and nicely shown with lots of interactive stuffs that it was well spent time ! I really advise to go there if you’re staying in Stavanger because it’s worth your time :).
Après la visite du musée du pétrole, nous partons rapidement déjeuner en ville, au Deli de Luca. On ne perd pas trop de temps ce midi là car la journée va vite passer : après manger on se balade dans le « vieux Stavanger » qui est le quartier typique de la ville, avec pleins de belles maisons en bois blanc. C’était une balade superbe avec des photos à prendre à chaque coin de rue !
After visiting the Petroleum museum, we had a quick lunch in a Deli de Luca. We don’t waste much time eating because the rest of the day is gonna go by in a blink of an eye : right after that we walked in the « Old Stavanger » which is the typical neighborhood of the city, with lots of amazing beautiful white houses. It was a beautiful walk with pictures to take everywhere !
Après s’être baladés dans le vieux Stavanger nous longeons le port (nommé « Skagenkaien ») sur lequel on peut voir les Wharf Houses : une soixantaine de petits immeubles maritimes construits fin 18ème/début 19ème qui servaient à entreposer du sel, au salage des harengs, et d’autres usages d' »industrie ». Au fond de ces maisons se trouvaient les habitats des travailleurs. Aujourd’hui on y trouve des bureaux, des restaurants, des commerces, …
After our walk in the Old Stavanger, we walked down the port (named Skagenkaien) from where you can see the Wharf Houses : about sixty little maritime buildings made at the end of the 18th century/at the beginning of the 19th, which used to serve as a place to stock up salt. On a side of those houses were the place were workers lived. Today the buildings are used for offices, restaurants, shops, …
Enfin, on continue de se balader pour voir Øvre Holmegate (la « Colorful Street« ) située dans le centre-ville. Comme son nom l’indique, il s’agit d’une rue avec pleine de maisons de toutes les couleurs ! Elles ont été repeintes ainsi en 2005, le thème de couleur avait été proposé par l’artiste Craig Flannagan. On y trouve de chouettes magasins mais aussi des cafés et des petits restaurants.
We got on with our walk to see Øvre Holmegate (the « Colorful Street« ) located in the city center. As its name says, it is a street with lots of colorful houses ! They’ve been painted like that in 2005, the color theme proposed by the artist Craig Flannagan. There you can find nice little shops but also coffee shops and restaurants.
Après cette longue balade, l’étape suivante de la journée était de prendre un ferry pour nous rendre à Tau, d’où nous nous rendrions en bus jusqu’à notre auberge pour la nuit afin de démarrer notre fameuse randonnée le lendemain matin. Nous partons donc jusqu’au départ du ferry, nous avions réserver avec la compagnie Norled des billets à 600NOK pour deux (environ 67€) qui nous permettaient de faire l’aller Stavanger-Tau en ferry puis la navette en bus Tau-Preikestolen ainsi que le retour bus/ferry (les trajets en bus étaient assurés par la compagnie Tide mais via le forfait nous n’avions qu’un ticket pour l’ensemble). Normalement l’aller et le retour doivent se faire la même journée mais ce n’était précisé nul part sur le site quand nous avons acheté les tickets – en insistant par mail auprès de la compagnie ils m’ont rédigé un mail à imprimer et montrer aux contrôles pour que nous puissions effectuer notre retour le lendemain comme nous le souhaitions (comme quoi, privilégiez toujours de réserver à l’avance !).
Ainsi, à 15h30 nous sautons dans le ferry direction Tau (littéralement ahah on a couru alors qu’ils relevaient la passerelle du ponton !). Le bateau était de taille moyenne et nous avons facilement trouvé des places pour nous asseoir afin de profiter de la petite balade maritime. Environ 25 minutes plus tard nous débarquons à Tau où nous attendons tranquillement notre bus pour rallier Preikestolen dont le départ était à 16h40. Nous nous arrêtons au dernier arrêt, celui de l’auberge de Preikestolen que nous avions à nouveau réserver en ligne : le Preikestolen fjellstue. Pour vous expliquer rapidement, cette auberge dispose de différents bâtiments où les chambres ne sont pas les mêmes. Les prix sont tout de même conséquents donc nous avions choisi une des options les moins chères : une chambre pour deux (lit superposé) dans le bâtiment secondaire « The Hostel » (Preikestolhytta) avec un évier pour 770NOK (environ 82,50€), les sanitaires sont donc sur le pallier. Le prix comprend deux petit-déjeuner dans le bâtiment principal. Il existe une option encore moins chère qui est de dormir en dortoir (~72€ pour deux). A l’arrivée à l’auberge, nous nous rendons dans le bâtiment principal (« Preikestolen mountain lodge ») où est situé l’accueil : on présente notre ticket de réservation imprimé et la très très bonne nouvelle de cette journée est que des chambres avec salle de bains privative sont disponibles (des « Family Room » avec vue sur la forêt, qui sont à 1320NOK pour deux soit environ 150€) et on nous propose de nous upgrader de chambre sans frais – YES PLEASE ! Il faut également dire que ce bâtiment est BEAUCOUP plus beau que l’autre, la différence de prix se valait et si c’était à refaire nous serions prêts à mettre le prix pour ces chambres. Nous sommes donc ravis du service et de l’accueil très sympathique que nous avons reçus par le personnel du lodge. Avant de vous laisser avec les photos de l’auberge, je voulais juste préciser que le site dans lequel sont implantés les bâtiments est exceptionnel. Surplombant le lac Revsvatnet, l’auberge a une architecture contemporaine superbe avec donc une vue panoramique sur le lac et les montagnes qui l’entourent, où on peut faire également des petites randonnées.
Sur la première photo le bâtiment principal où nous étions donc au final, et sur la seconde photo la vue depuis ce bâtiment avec le lac et les deux autres bâtiments en contrebas où se trouvaient les autres chambres et les dortoirs ! La troisième photo est le hall du bâtiment principal.
After that looong walk, the next thing planned for that day was to take the ferry that would lead us to Tau, from where we would take a bus to our hostel for the night, so we could start our hike the following day. So we went to the ferry departure : we had booked our tickets online with the Norled compagny which were 600NOK (about 67€) for two people, round trip with the ferry from Stavanger to Tau and the shuttle bus from Tau to Preikestolen included (the bus compagny was Tide but we had one ticket for everything). Normally the round trip must be done in the same day but it wasn’t mention on the website when we bought the tickets, so with a little mail insistence from me to the compagny, they wrote a mail for us to show to the ferry inspector and the bus driver to allow us to make our round trip on two different days (as we were sleeping on a hostel for the hike).
The ferry was leaving Stavanger at 3:30pm : it was a medium size boat where we easily found seats to enjoy the 25 minutes travel to Tau. Once there, we waited for our bus to come at 4:40pm. We got off at the last stop, the one of the Preikestolen hostel : the Preikestolen fjellstue, where we had book a room online. Just to quickly explain you guys : the hostel is made of several buildings with different room categories. We had chose one of the « cheaper » option which was a small room with two beds (a bunk bed) and a sink for 770NOK (around 82,5€) in the secondary building called « The Hostel » (Preikestolhytta), the WC were in the hallway. The price also included two breakfasts that we would have in the main building of the site. There is an even cheaper option which is to sleep in a dormitory (around 72€ for two). When we arrived there we went to the main building (« Preikestolen mountain lodge ») to check in with our booking number. We had the amazing surprise to be upgraded from the room we booked to a more spacious one with a private bathroom (« Family room » with a view on the forest, they costed 1320NOK which is about 150€ for two). We were soooo excited about the good new because that building seemed much more nicer than the other one ! So thanks again to the Preikestolen fjellstue for the nice treat you made us – it really changed our stay to be in a better room. Just before I let you see the photos I really wanted to mention that the area where the hostel is located is an unbelievably beautiful place. Overhanging the Revsvatnet lake, the hostel is an amazing building with a comtemporary architecture which offers a panoramic view on the lake and the mountains where you can also make little hikes.
On the first picture you can see the main building where we slept, on the second the view from there with the lake and the other buildings where were the other rooms and the dormitories, and the third photo is the entrance hall of the main building.
Après avoir posé nos affaires dans notre chambre nous ne voulons surtout pas gaspiller notre temps ici et repartons directement dehors pour découvrir le lieu. Je ne saurais comment vous décrire à quel point ce site était exceptionnel. C’est un des endroits que j’ai préféré de tout notre voyage en Norvège et j’ai même eu un peu de regret qu’on y soit restés seulement pour une nuit. En cette fin de journée il faisait encore beau, avec un soleil super agréable donc on s’est baladés tout autour du lac, on a marché un bon moment pour vraiment profiter un maximum de l’endroit. Puis on a pris du temps pour s’arrêter un instant, sur des rochers, et profiter de la vue et du caractère magique du moment, avec une belle lumière naturelle de début de soirée.
Right after we could put our stuffs in our room, we got back outside to enjoy this amazing amazing amaaaaaziiiiing place. I couldn’t even describe how magical it was and I can say it was definitely one of my favorite places of all our trip. At that point of the day the weather was still nice and shiny and we went walkind round the lake a long moment. Then we took time to stop on some rocks and just feel the place, enjoy the view and the magic moment we were living, under a beautiful light.
Après cette balade nous repartons à l’auberge afin de dîner au restaurant. Nous n’avions rien lu de spécial concernant les repas proposés ici, mais nous savions qu’ils étaient élaborés à partir de produits frais et c’est déjà très bien pour nous. Au final, excellente surprise car le repas était délicieux. Nous avions le choix ente deux plats, un avec viande et un avec poisson (c’est ce dernier qu’on a choisi). Je n’avais pas pris mon appareil photo avec moi mais visuellement l’assiette était superbe ! Et niveau prix ça restait abordable pour un bon repas chaud (350NOK pour deux soit ~38,50€). Nous avons terminé la soirée en profitant de la vue dans un espace plus « salon », au 1er étage de l’auberge, depuis lequel nous pouvions encore profiter de la vue extraordinaire. Après cela nous sommes partis dormir assez tôt pour être en forme en vue de la randonnée du lendemain !
After our walk we got back to the hostel before dinner time at the restaurant. We didn’t read anything special about the food here but we knew the dishes were made with fresh ingredients and that was already enough for us to give it a try. We were nicely surprised by a delicious dinner. We had the choice between two dishes, one with meat and one with fish (we chose that one). I’m sad I didn’t take my camera down to the restaurant because the food was so nicely arranged on the plate ! Money wise it wasn’t that expensive : we paid 350NOK (around 38,5€) for two. We ended the day on the lounge to enjoy the view again (at the 1st storey of the building). Then it was time to sleep because we had to get up early for our hike.
Preikestolen
The alarm rang at 8am and we quickly put our clothes on and got down to the restaurant for our breakfast which was a nice buffet with lots of choices. Then we got back to our room to gather our things and it was time to start the hike to Preikestolen !! The weather was so nice and sunny that day that we were super excited to go. So if you’ve never heard that weird name, you must have already seen pictures of the place because it is a well-known hike indexed in the most impressive places of the world.
The hike led you into several different beautiful landscapes, some parts are a bit hard but don’t worry it was more on the easy side. The hike is supposed to take 4 hours round trip but we’ll only spend 3h20 hiking (with our normal walking speed, which is naturally a bit fast). The path is mainly made of rocks with might be annoying. That hike was really nice and pleaseant but I might regret that it was so « man made » : we prefer to hike in wild nature. But of course for such a touristic hike I can imagine it wouldn’t really be possible. When we got to the top, there is a lot of wind which was a bit frightening when you know you’re standing at a 600 meters height without any protections ! We weren’t feeling super duper okay about that but we even sat on the edge : the feeling was extraordinary ! From there, the view is just : whoaaaa. You can see far away and enjoy the Lysefjord which is so beautiful ♥. It’s time to show you pictures because they will speak by themselves ! (yes that’s me standing on the edge !!!)
We had brought sandwiches to eat there – we found a place that wouldn’t be in the wind’s path after taking our photos and just enjoyed the unbelievable view that Norway kindly offered us. Then, we took the path on the other way to get back to the hostel. Once there, we rested on the sunshine near the lake, already sad to be leaving the place but so happy about this experience. At 4pm the bus was there to take us back to Tau where we would take our ferry back to the Stavanger port.
Once there, there was one last thing we wanted to see that day : the « swords in rocks » (Sverd i fjell) : a sculpture made by the artist Fritz Røed in 1983 to commemorates the Hafrsfjord battle won by Norway in 872. So it is three bronze swords that are nearly 10 meters high that are pressed on rocks and that symbolize the three kings that fought back then (the highest sword represents the winner and the two others his opponents). The sculpture is also a peace symbol in the way that the swords are there not to be used anymore. To go to that place we took a bus for a 15 minutes ride. I must admit the place looks more impressive on pictures than in reality but it was still nice to see by ourselves and have our own nice pictures !
Once we finished our walk there we got back to Stavanger to have dinner in a restaurant I had found on internet while setting up the planning : Fisketorget. The place is right on the center of the Stavanger port and has large bay windows from where we could witness the beautiful sunset. Here, you can eat fish and the most « famous » dish of the restaurant is its fish soup. Let’s just say that thing was a killer and that I am dreaming of eating that again ! Money wise we paid 542NOK for two, for two dishes and two glasses of wine, which is about 60€.
The morning of our last day in Norway went by very quickly : we packed up all of our things and backpacks, checked everything to be sure we were not forgetting something and then walked down the city center to have our coffee and then wait for the shuttle bus to the Stavanger airport (about 30 minutes). A quick mention for the nice driver that was a lovely man ! In the airport, which was small but very convenient, we printed our boarding pass and waited until it was time to check in. Then at 12:15am we watched the airport landscape fade out of view, already nostalgics about moments that were still ending at the same time that we had that feeling, leaving the norwegian land where we created such magical memories. And 1 hour and 20 minutes later, it was the Stockholm sky that welcomed us for the last city of our trip !
Ce que je pourrais vous dire, c’est que si les photos de cette série voyage ne vous on pas convaincu que la Norvège était un pays magnifique à absolument visiter et bien je ne peux plus rien pour vous ahah !
Ce qu’il faut retenir en méga bref de la Norvège c’est que vous passerez un excellent et mémorable voyage si : 1) vous y dédiez assez de temps, car il y a beaucoup de choses à voir, même si vous ne faîtes qu’une ou deux villes, 2) vous avez un budget raisonnable car le pays est très cher, notamment en terme de restauration, 3) vous aimez la nature, les paysages à couper le souffle, les villes portuaires, 4) vous n’avez pas peur de marcher car il faut s’aventurer et partir en rando pour voir les plus belles choses !
And that was how our Norway trip ended. If I were to sum it up … I couldn’t. Just one word : extraordinary, in the deeper meaning of the word. Discovering that country was a revelation to me and even changed something I thought couldn’t change : I already want to go back. Of course I won’t for now because there are other countries I want to discover before going back to Norway but as I could say, I kinda left my heart there. For our next time I can’t wait to see the Lofoten islands where we couldn’t go due to a lack of time.
So if those city guides did not already convinced you about how amazing Norway is, then .. You’re god damned weird ahah !
Just to briefly say some things again if you’d like to visit Norway to make sure you’ll spend an amazing trip : 1) plan to take time, because you got lots of things to see there even if you’re only visiting one city or two, 2) save your money ! Things are expensive there, and it would be a shame not to enjoy things like restaurants, 3) if you like nature, breathtaking landscapes and port cities you’ll be served, 4) don’t be afraid to walk because there are many adventures ahead for those who wander !
Once again I hope I managed to take you on that trip with me, and to have share a bit of the magic of everything. The city guide is not over yet though, because there will be a post about our stay in Stockholm too ! I also wanted to thank all the people that read me, it means the world ♥.